El piloto británico Steve Holcombe continúa encabezando EnduroGP y E2 tras ser tercero y segundo scratch en el primer EnduroGP Portugal 2023, el sexto de las siete ‘rounds’ del Campeonato del Mundo de la especialidad, disputado este fin de semana en Valpaços.
Su compañero Brad Freeman llegaba sin estar al 100% físicamente. Pero en un fin de semana de menos a más acabó imponiéndose el domingo en E3.
El piloto de Beta Trueba Alejandro Navarro logró su tercer podio de 2023 en Júnior 2 el sábado tras ser octavo en Júnior Enduro. El domingo, por el contrario, tuvo que retirarse.
Por su parte, Julio Pando, enrolado nuevamente en el RFME Equipo Nacional dirigido por Cristóbal Guerrero, finalizó séptimo en J2 para ser 14º el primer día. El domingo, por el contrario, acabó quinto en J2 para ser 13º en Júnior Enduro.
El ‘veranillo’ de San Miguel
Tras una prolongada pausa veraniega, la máxima competición FIM de la especialidad se ha reactivado este fin de semana en el país vecino. En Valpaços, Portugal, sede habitual de la competición las últimas temporadas situada a unos 150 km de Oporto.
La primera de las dos citas portuguesas del Mundial de EnduroGP 2023 no tuvo un recorrido muy difícil, pero sí técnico, –con tres especiales en la primeras tres vueltas y dos especiales en la cuarta vuelta– para conformar hasta 48 kms de desafío diario. Sin ir más lejos, el Motoclub Usprigozus Clube TT de Vilarandelo diseñó una Extrema natural muy técnica de 1,7 km caracterizada por pasos desafiantes con piedras típicas de la zona. ¿En Enduro Test? Técnico y poco rápido, de 5,6 km, sobre terreno mayoritariamente duro y friable. En cuanto a la última especial, el Cross Test, de 4,6km, se marcó dentro de la pista de Motocross de Valpacos.
Este primer EnduroGP Portugal 2023, por cierto, se disputó bajo un clima netamente estival con temperaturas superiores a los 30° centígrados.
Holcombe eleva sus opciones de títulos
Sin lugar a dudas, Steve Holcombe fue el piloto de Betamotor del fin de semana. No en vano, el sábado, el británico siempre se mantuvo entre los tres mejores para acabar pisando una vez más el podio scratch. El #72 estuvo especialmente acertado en la Extreme y Enduro Test. En E2, el inglés acabó en segundo lugar.
El domingo, en cambio, Holcombe cambió de estrategia y salió al ataque desde el comienzo. Y ello le permitió ganar tres de las cuatro primeras especiales. El resto de la jornada mantuvo un espectacular toma y daca con el a la postre vencedor del día, siendo derrotado en la última especial por un suspiro. Y es que Holcombe acabó segundo scratch por solo ¡1,9 segundos! En E2, por el contrario, el piloto británico subió al escalón más alto del podio y aumentó su ventaja en la tabla.
Tras este penúltimo round de 2023 Holcombe sigue líder tanto en EnduroGP como en E2 y mantiene intactas sus opciones de bicampeonar una vez más este próximo fin de semana en Santiago do Cacem.
Freeman recupera sensaciones
Brad Freeman, que regresaba aquí de su lesión, no llegó a Portugal en su mejor momento. Sin embargo, el piloto británico pudo defender con éxito su liderato provisional en la categoría E3.
El primer día, el inglés logró ocupar el segundo lugar en su clase, mientras que al día siguiente se alzó con una más que merecida victoria en E3. En EnduroGP, el exCampeón anda en la cuarta plaza.
Freeman también luchará por reeditar un año más el título en E3 en la última ronda de esta apasionante temporada 2023.
Los pilotos de Beta Trueba
En Júnior Absoluto, el piloto oficial Beta Trueba Alejandro Navarro acabó octavo el sábado al manillar de su RR Racing 4T 350. Sin embargo, en Júnior 2 acabó en el podio. Tercer cajón del año para el andaluz tras el conquistado en la segunda jornada del EnduroGP Italia 2023 y en el primer día en el EnduroGP Eslovaquia 2023. Al día siguiente, por desgracia, Navarro enfilaría el camino de los boxes antes de tiempo.
Por su parte, su compañero Julio Pando, enrolado nuevamente en el RFME Equipo Nacional dirigido por Cristóbal Guerrero y también con la RR Racing 4T 350, finalizó séptimo en J2 para ser 14º el primer día. El domingo, por el contrario, acabó quinto en J2 para ser 13º en Júnior Enduro.
La siguiente cita, el EnduroGP Portugal (II) 2023, llegará del 6 al 8 de octubre en St Andre/Santiago do Cacem.
Lo dijeron ellos…
Steve Holcombe:
“El objetivo de este fin de semana era no cometer errores graves y lograr un resultado positivo. El primer día conseguí la tercera posición en EnduroGP, mientras que el domingo cambié para bien mi estrategia marcando algunos de los mejores tiempos en las primeras especiales. Ahora máxima concentración para la carrera final en la que se decidirá el futuro ganador de la categoría EnduroGP y E2”.
Brad Freeman:
“Durante el verano me recuperé de mis lesiones de mitad de temporada, pero nopudé entrenar tan bien como hubiese deseado. Sin embargo, logré terminar los dos días por delante de mi oponente directo y en Santiago do Cacém pelearé por el título en E3”.
